-Científicos y líderes industriales de la macrozona norte se unen para transformar residuos en recursos estratégicos, marcando un hito en la soberanía tecnológica y el cumplimiento de la Ley REP.
Los días 25 y 26 de marzo de 2026, una delegación de alto nivel liderada por el director ejecutivo del Centro Tecnológico de Economía Circular, Luis Martínez Cerna, junto a la directora ejecutiva del comité Corfo Antofagasta, Melissa Gajardo Castillo, y el ejecutivo sectorialista de Corfo nacional, Héctor Chocobar Guerra, realizaron una visita técnica a la Universidad Católica del Norte y a la empresa Kal Tire en la región de Antofagasta, en el marco en el programa NFU-EVOLUCIÓN.
La inspección permitió constatar los avances en la transformación de neumáticos fuera de uso (NFU) en insumos de alto valor para la industria energética y manufacturera.
Innovación científica en la UCN
La jornada comenzó en la Universidad Católica del Norte (UCN) para revisar el proyecto P4, que desarrolla electrodos para electrolizadores de hidrógeno verde a partir de “carbon black” recuperado.
Javier Quispe Curasi, director de ingeniería química de la UCN, destacó que «nuestra apuesta como UCN es desarrollar electrodos para electrolizadores producidos en Chile. Dado que los metales críticos para estas tecnologías son cada vez más escasos y costosos a nivel mundial. Es fundamental buscar alternativas utilizando subproductos de la Ley REP para generar valor agregado y evitar cuellos de botella en la industria del hidrógeno verde».
Javier Quispe Curasi, director de ingeniería química de la Universidad Católica del Norte.
Sobre la visita universitaria, Alejandro Navech Marzolo, director de NFU-EVOLUCIÓN en CircularTec, destacó que “pudimos evidenciar los objetivos y resultados que buscamos. Este proyecto se intensificará a partir de julio de este año, con un horizonte de 18 meses para alcanzar el éxito tecnológico».
Potencia industrial en Kal Tire
Luego, la delegación visitó Kal Tire en el sector de “La Negra”, para supervisar el proyecto P2, enfocado en la producción de “carbon black” refinado con estándares internacionales para fabricar nuevos neumáticos.
Kal Tire enfocado en la producción de “carbon black”.
Héctor Grandón Urra, gerente de procesos e innovación de Kal Tire y director del proyecto P2, detalló los adelantos que se han desarrollado en casi un año de investigación.
«Presentamos los avances logrados en los primeros 11 meses de ejecución, enfocados en la implementación de un laboratorio de análisis y caracterización de negro de humo y en una planta de refinación industrial demostrativa. Las próximas etapas incluyen ajustar parámetros operativos y concretar las pruebas a nivel piloto para reingresar este material a la cadena productiva».
Carlos Zúñiga Fuentes, Gerente General de Kal Tire Chile, subrayó que «era importante para nosotros mostrar cómo se han invertido bien los recursos. A veces nos cuesta figurar por la lejanía, pero en Antofagasta se está haciendo todo. CircularTec ha sido muy proactivo guiándonos para cumplir con las exigencias y hacer buen uso del apoyo del Estado».
Respecto a las reuniones, el director ejecutivo de CircularTec, Luis Martínez Cerna, reafirmó el trabajo en colaboración entre el ente público y privado con el objetivo de mejorar las capacidades técnicas y tecnológicas, proyectando un alto valor para el país en términos de economía circular.
«Kal Tire es un colaborador muy activo del programa. Destacamos cómo este proyecto se inserta dentro de la Ley REP, otorgando valor agregado a los subproductos. Es un trabajo muy interesante con mucha investigación e innovación».
El valor de la alianza estratégica
La participación de Corfo nacional fue clave para validar el cumplimiento de los objetivos tecnológicos. Al respecto, Héctor Chocobar Guerra, ejecutivo sectorialista de Corfo, concluyó que «esta instancia nos permite evidenciar in situ la vinculación del sector público con las empresas privadas. Necesitamos potenciar los desarrollos de investigación y tecnología aplicándolos a una matriz productiva en un entorno real. Esto genera una ventaja comparativa para que la industria nacional compita internacionalmente».
CircularTec y Corfo en terreno en Kal Tire.
